С кем ссорились екатеринодарские купцы из-за небольшой площади на окраине и как место публичных казней стало детским сквером на улице Мира. Первая часть истории “парка со слоном” – с 19 века до начала нулевых.

Базарные проблемы
В середине 19-го века Екатеринодар еще не город, а военное поселение-крепость под руководством Войскового правления. Всю торговлю в крепости традиционно вели на главной Базарной площади (сейчас это сквер имени Жукова), но с 1846-го года лавочников оттуда стали прогонять. Правление решило построить там новую каменную церковь. Купцы уходить отказались, и в полицию полетели указы о принудительном разрушении лавок и немедленном освобождении площади.
Строительство церкви все же начали в 1853 году, а торговые ряды вынужденно переехали на другую площадь поселения – Сенную. Она была на юго-западной окраине, довольно далеко от самой населенной станицы – Екатеринодарской. До разгона Базарной площади там торговали сеном, соломой и дровами, а в расположенных вокруг домах жили “обыватели преимущественно чиновные и более достаточные”. Именно на этом месте примерно через 160 лет и появится “Парк со слоном”. Но давайте по порядку.
Переезд всех лавок на Сенную площадь не устраивал ни купцов, ни покупателей. Тот базар специализировался на продаже “громоздких предметов”, хотя со временем лес и сено потеснили продуктами и другими товарами первой необходимости. Места не хватало. В домах вокруг рынка открывались харчевни и питейные заведения, жители жаловались, что вокруг теперь сплошное сквернословие, крики, драки и азартные игры. В Екатеринодарских газетах того времени появлялись разгромные статьи о безобразиях, которые творились как на самом рынке, так и вокруг него. Войсковое правление забросали жалобами, и в 1876 году часть рынка с площади все же убрали.
На новое место, как ни странно, перебрались именно торговцы “громоздкими предметами”. Сено, хворост и дрова стали продавать на территории современного Кооперативного рынка. Чтобы не путаться, его стали называть “Новым базаром”, а оставшиеся на Сенной площади ряды – “Старым базаром”.
Как революция помешала скейтинг-рингу
Старый базар просуществовал до начала 20-го века. В 1905 году его планировали перенести на другое место, а на освободившейся площади построить собор, театр или даже скейтинг-ринг. Так называли ставшие модными в Европе роллердромы. Обычно это были павильоны с залитой асфальтом площадкой для катания на роликовых коньках. К примеру, в Санкт-Петербурге скейтинг-ринг был любимым развлечением светского общества.
Переделке базарной площади, скорее всего, помешала тревожная обстановка в стране и регионе. В 1905 году в Екатеринодаре бастовали железнодорожники и рабочие, случались политические демонстрации и бунты в пехотном батальоне, расположенном в городе. В такой обстановке было не до реконструкции площади, и Старый базар продолжил работать. Торговля была хаотичной, продавали что придется.
В 1920 году в городе установилась советская власть, и Екатеринодар стал Краснодаром. Через три года на месте Старого базара появился “пролетарский рабочий сад для отдыха” – с беговыми дорожками, теннисной площадкой и футбольным полем. Еще через пару лет на этом месте открыли первый в городе стадион. С 1932 года он назывался “Городской стадион”, чтобы не путать его с новой ареной “Динамо”.
Следующую реконструкцию стадиона запланировали на 1941 год. Вокруг должны были появиться площадки для волейбола и баскетбола, теннисные корты и гимнастический городок. Но всему помешала война.
Виселицы вместо футбола и улица Мира
В начале Великой Отечественной войны на стадионе разместили зенитные орудия. С августа 1942 года по февраль 1943-го город был оккупирован, от стадиона и окружающего его парка остался лишь пустырь с воронками от бомб и снарядов.
Еще до окончания войны (в июле 1943 года) в городе прошел суд над коллаборационистами – теми, кто поддержал захватчиков и принимал участие в военных преступлениях. Этот открытый судебный процесс стал первым в СССР делом, рассматривающим преступления оккупантов и их помощников. Восемь человек трибунал приговорил к казни, которая прошла на пустыре будущего сквера Дружбы 18 июля 1943 года. В тот момент там собралось около 50 тысяч жителей Краснодара.
После завершения войны пустырь на несколько лет оказался заброшен. Понемногу его начали обустраивать методом народной стройки, и в 1955 году на улице Мира появился новый детский сквер.
Еще через два года в парке установили скульптуры из железа и бетона. В центре пруда появился каменный постамент с бетонными крокодилами, над ними – слон в нарядной попоне и сидящим сверху мальчиком. Композиция называлась “Индийский мальчик на слоне”, её автором был Михаил Ружейников.
Местные жители негласно переименовали скульптуру в “Маленького Мука”, а небольшой парк из “сквера Дружбы” превратился в “сквер со слоном”. Статуя стала любимым фоном для фотографий и одной из достопримечательностей города, но со временем не самый прочный бетон начал разрушаться.
Знакомство XSA с "Мальчиком на слоне” и местными
После 90-х сквер Дружбы понемногу приходил в упадок. За растениями и состоянием скульптур никто не следил, краски на бетонных фигурах выцвели, а у статуи мальчика на слоне откалывали то руку, то голову. Гулять по разрушающемуся парку находилось все меньше желающих. Именно в таком состоянии в 2006 году парк увидел основатель XSA Костя Таранов. Компания XSA тогда только-только начинала образовываться.

Единственным новым спортивным сооружением в сквере была баскетбольная площадка Reebok от магазина “Высшая Лига”. С ребятами из “Высшей лиги” Костя познакомился на форуме “Кубань.ру” – их команда искала свежие идеи и тех, кто мог помочь в организации спортивного фестиваля. Выяснилось, что в ангаре XSA есть идеальное для контеста по BMX и роликам оборудование. Совсем ничего не было для скейтеров, но благодаря скейтшопу PADVAL и знакомым удалось насобирать нужные фигуры.
В августе 2006 года прошел первый в сквере контест – на том самом месте, где сейчас располагается скейт-парк. Именно там ребята из XSA познакомились с местными экстремалами, с которыми потом еще будут развивать эту культуру в Краснодарском крае и не только. Так сквер Дружбы стал не просто очередной локацией для стройки, а культовым местом, где начиналась история. Как в парке появился скейт-спот, почему его переделали и что же стало с “индийским мальчиком на слоне” - читайте в следующей части.